Jeg kan tilføje en ting: Det er muligt at udøve en muskel ud over dets metaboliske kapacitet og forårsage alvorlig muskelskade som et resultat. Dette sker med ikke-triviel hyppighed i sportslige "boot camp" -miljøer, hvor deltagerne køres klodset hele dagen med utilstrækkelig mad og derefter udsættes for fx intense squatting-øvelser.
Overraskende nok bruger muskler ikke energi, når de trækker sig sammen, men snarere forbruges energien, når musklerne "nulstilles". Hvis musklerne trækker sig sammen, og så viser det sig, at der ikke er nok tilgængelig glukose et al. Til at nulstille dem, "depolariserer" muskelcellerne og dør.
I "boot camp" -scenariet resulterer dette i intens muskelsmerter i de største benmuskler efterfulgt af "rabdomyolyse" - nedbrydning af muskler - og "myoblobinuri" - udskillelse af nedbrydningsprodukter i urinen (set som et rustfarvet sediment - myoglobin - i urinen).
Hos unge, sunde mennesker er der generelt nok "reserve" muskler til, at selvom denne skade effektivt er permanent, resulterer den ikke i noget mærkbart handicap. (Imidlertid kan myoglobinuri resultere i alvorlig nyreskade, og der er en sekundær tilstand, hvor de beskadigede muskler i benet svulmer op og trænger sig sammen, som også kan være ret alvorlige.)
Hos ældre mennesker er det dog især dem, der er på statinlægemidler og nogle medikamenter mod diabetes, kan selve den deraf følgende skade være betydelig og ændre livet, især hvis den gentages flere gange.
Skaden er mest tilbøjelig til at forekomme i situationer som en relativt lang, intens klatring nær slutningen af flere timers cykling, men kan forekomme i kortere episoder med intens energiforbrug. Symptomet vil være en "muskeltræk" -type, der ikke vises før cirka 36 timer efter træningen (faktisk fjernet længe nok til, at personen muligvis ikke forbinder smerten med den tidligere aktivitet). Og hvor et regelmæssigt "muskeltræk" normalt rydder op i 3-6 uger, forbliver rhabdo-skaden smertefuld i 3-6 måneder.